Usanza comune era che le anime di chi muore di morte violenta, suicida o in ospedale siano dannate a vagare in terra condividendo un corpo ...

I posseduti oltre ad avere tutte quelle manifestazioni tipiche della possessione cristiana (parlare lingue sconosciute e/o colte, avere più forza di quanta se ne dovrebbe avere, ecc…) erano considerati sfortunati anche quando la possessione era da parte dello spirito di un Santo, come nel caso di una donna nell’Ottocento posseduta da Sant’Anna. Ma acquisivano anche particolari poteri legati agli spiriti che avevano in corpo, più questi erano potenti e più lo divenivano le persone e in quel caso diventavano Capurali de li Spirdi.
I Capurali erano coloro in grado di scacciare gli spiriti da un corpo, in virtù degli spiriti potenti che li possedevano potevano ordinare a spiriti di minore importanza di andarsene ed ottenerlo attraverso un rituale che, presumibilmente, invocava spiriti di Santi specifici oltre a quello che possedeva il Capurale (spiriti amici dello spirito, per così dire). L’esorcismo popolare non poteva essere fatto la notte di Natale perché durante questa notte gli spiriti erano più potenti del Capurale, e si ricordano casi di netti rifiuti di guarire.
Curioso che i Capurali a volte litigassero tra loro, o meglio che litigassero tra loro gli spiriti che li possedevano. Il Pitrè riporta un caso avvenuto nella libera piazza di due Capurali, uno posseduto da un Santo e l’altro da un demone, quest’ultimo perdette e cadde svenuto tra l’applauso della folla presente.
Ma la figura del Capurale non era necessariamente benevola, se gli esorcismi non funzionavano l’usanza prevedeva un rituale che metteva a rischio di vita il posseduto. Questo veniva portato in un luogo isolato dove bruciava incenso per tutto il tempo del rito, che poteva durare anche giorni. Qui, legato, veniva colpito allo stomaco dal Capurale, ad ogni colpo veniva invocato un Santo protettore. A volte il Capurale, per far uscire lo spirito, saliva sul petto del posseduto e si ricorda un caso processuale dove questo morì e il Capurale fu arrestato per omicidio. La corte lo condanno tra il biasimo della gente che lo voleva prosciolto.
Casi analoghi possono essere riscontrati in altre culture, non ultima quella cristiana (si veda il famoso caso di Anneliese Michel).
Oltre ai Capurali c’erano alcuni Santi specifici in grado di liberare i posseduti dagli spiriti invadenti, il Pitrè dice di aver assistito di persona a uno di questi casi durante un pellegrinaggio a San Filippo dove incontrò una donna capace di parlare lingue colte (greco e latino) che, davanti a un’immagine del Santo, cadde morta dopo aver detto che il Santo la stava scacciando, quindi un contadino presente iniziò a parlare in greco e latino antichi.
L’usanza di far vedere reliquie, immagini o far visitare chiese e tombe dei Santi ai posseduti era molto comune, qui giunti li si doveva costringere a parlare così che, aprendo la bocca, lo spirito uscisse.

“S. Filippo, patrono e protettore di quella popolazione, aveva facoltà di sprigionare i demoni dal corpo degli ossessi; onde nel giorno della sua festa tutti coloro che credevansi invasi dal demonio, venivano condotti nella chiesa di Calatabiano e quivi si davano a  far mille pazzie, a gridare, a bestemmiare, a dire le più ributtanti laidezze; mentre i parenti o gli amici che li avean condotti, li punzecchiavano, li maltrattavano violentemente, dicendo loro: Grida: Viva S.Filippu! Viva S.Filippu! e quanto l’ossesso metteva qual grido, il diavolo de n’era uscito, e la folla, invasa di sacro entusiasmo, ripeteva a più non posso quel grido, che si ripercuoteva fuori, nelle vie, nelle campagne, per tutto.” da: Tutti i saggi di Giuseppe Pitrè.

Invocata dalle gestanti Sant’Anna era tenuta molto in considerazione, sa Mama Manna era chiamata per lenire il dolore delle ossa, per far ...

Invocata dalle gestanti Sant’Anna era tenuta molto in considerazione, sa Mama Manna era chiamata per lenire il dolore delle ossa, per far lievitare la pasta e quindi anche il ventre delle madri. Da un punto di vista di femminilità Sant’Anna, spesso associata all’astro lunare, era protagonista di rituali complessi per le nascite dei bambini.

Rare le orazioni e preghiere per avere figli, in tempi in cui un figlio non era esattamente una bella notizia sia per i rischi della maternità che per la necessità di nutrimento che portava in una famiglia di pastori. Ma, come si diceva, era sempre meglio che avere una malattia quindi a Sant’Anna ci si rivolgeva per proteggere la madre e la gravidanza, per farla lievitare bene.
Per averne si pregava lei, come riportato da Giuseppe Sotgiu:

Sant’Anna, mia Sant’Anna
Sant’Anna mia Senyora
Mare de nostra Senyora
Iaia de Jesùs Crist
Rallegrau lo cor meu
Que ‘l tenc massa trist.

Uno dei riti più curiosi, ancora oggi attuale, è quello della Rosa di Gerico (una pianta che secca e sembra morta ma con poca acqua rifiorisce). La rosa veniva bagnata recitando una preghiera a Sant’Anna per avere informazioni sul futuro delle partorienti o degli eventi importanti nella famiglia (negativo era se la rosa non sbocciava o si chiudeva in presenza di acqua). Ma le preghiere si passano solo per Natale o Pasqua.
Ovviamente la puerpera veniva protetta con degli scongiuri contro i malocchi affinchè nessuno potesse turbare la gravidanza, durante la quale ogni suo desiderio doveva essere esaudito.
Una delle preghiere usate per farlo, anche dopo la nascita del bambino, era la seguente:

Piri Sisinni, Santu Ausinni,
Santa Ausanna, rughes in janna,
rughes in lettu e in pamentu
e in fenestra,
si b’at umbra mala,
a foras si ch’essat,
e si nono mai bi nd’intret.
Anchelos b’at,
anghelos b’intrent in cumpagnia
de mama donna ‘e Santa Maria.
(tradizione popolare di Otiena)

Questa preghiera proteggeva dal malocchio ma anche dalle panas (s’umbra mala) che erano demoni di donne morte di parto.
Dopo la nascita si doveva aspettare i 40 giorni di purificazione per proteggere madre e figlio da ogni male (malocchi, invidie, fatture, ombre, panas, demoni vari) e partecipare alla cerimonia della s’incresiadura: una cerimonia che veniva fatta in chiesa durante la quale la donna veniva bagnata di acqua santa e riammessa nella società e il bambino presentato ufficialmente a Sant’Anna*.
Da questo momento entrambi era accolti nella società e dovevano essere protetti attraverso talismani (come il su coccu con nastro giallo o verde per il bambino) dai malocchi e dalle invidie. Veniva anche messo dietro alla porta della casa il giogo dei buoi per evitare che un’umbra mala portasse via il bimbo. 

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Nata prima che il divorzio fosse legale sono cresciuta, come si usava, con i nonni da cui ho ereditato un concetto che va scomparendo: la c...